Nga đăng cai World Cup 2018 và Tổng thống Vladimir Putin đang ghi được những bàn thắng quan trọng về ngoại giao. Các nhà lãnh đạo thế giới đang đổ về Mátxcơva để chứng kiến các trận cầu đỉnh cao, nâng tầm vị thế của ông Putin và đặt nước Nga vào trung tâm của hành động địa chính trị.
Trận mở màn giữa Nga và Saudi Arabia là một ví dụ. Tổng thống Putin đã tiếp đón Thái tử Mohammed bin Salman trước khi trận đấu khai mạc hôm 14.6. Saudi Arabia thua 0-5 trước Nga, nhưng nhà lãnh đạo Kremlin và Thái tử Salman đã nhân cơ hội này nhấn mạnh sự hợp tác chặt chẽ để tăng giá dầu trên toàn cầu.
Cuộc "tấn công quyến rũ" World Cup của ông Putin tiếp tục diễn ra trong tuần này. Tổng thư ký Liên Hợp Quốc Antonio Guterres đến Nga và gặp ông Putin, dự trận đấu giữa Bồ Đào Nha và Morocco hôm 19.6.
Tổng thống Putin tiếp tục đón người đồng cấp Hàn Quốc Moon Jae-in trong chuyến thăm 3 ngày bắt đầu từ 21.6, sau những cuộc gặp thượng đỉnh chưa từng có giữa Tổng thống Mỹ Donald Trump và nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un.
Ông Moon Jae-in sẽ có bài phát biểu tại Duma quốc gia Nga, sau đó đến thành phố Rostov để xem trận đấu giữa Hàn Quốc và Mexico.
Những căng thẳng với phương Tây khiến Nga tưởng chừng như bị cô lập, nhất là sau vụ sáp nhập Crưm, xung đột ở Ukraina, Syria, vụ tai nạn MH17 và mới đây nhất là vụ đầu độc điệp viên Sergei Skripal ở Anh. Nhiều nhà lãnh đạo Mỹ và Tây Âu vắng mặt trong World Cup ở Nga. Nhưng điều đó không ngăn được du khách nước ngoài và làn sóng cổ động viên đổ về Nga trong dịp World Cup này.
Trên thực tế, số lượng vé World Cup lớn nhất bên ngoài Nga được bán ở Mỹ - theo FIFA. Sự hiện diện của hàng nghìn người hâm mộ nước ngoài ăn mừng, cổ vũ và uống rượu trên đường phố Mátxcơva và các thành phố khác ở Nga đã gửi đi một thông điệp mạnh mẽ: Nga chào đón thế giới với vòng tay rộng mở và không bị cô lập.
Bối cảnh đó cũng cho phép ông Putin đề cập đến những vấn đề trong nước. Vào ngày khai mạc World Cup, Thủ tướng Dmitry Medvedev công bố nâng dần tuổi nghỉ hưu của nữ giới từ 55 lên 63 và nam giới từ 60 lên 65. Động thái này từng gây tranh cãi ở Nga, khiến nhà lãnh đạo đối lập Alexei Navalny hôm 19.6 kêu gọi một cuộc biểu tình ở 20 thành phố vào ngày 1.7 để phản đối những thay đổi về tuổi hưu.
Nhưng ngay cả khi kêu gọi biểu tình, lãnh đạo đối lập Nga cũng cẩn trọng để không gây ảnh hưởng đến cơn sốt World Cup. Navalny thông báo, các cuộc biểu tình chỉ diễn ra ở những thành phố không tổ chức World Cup.
