Premier League bước vào sân chơi Châu Âu mùa này với 7 đại diện. Sau vòng bảng, mặc dù Manchester United bị loại ở Champions League nhưng vẫn có vé chuyển sang Europa League, nên số lượng tại vòng knock-out vẫn giữ nguyên. Sau vòng 1/16 Europa League, Leicester City bị loại, rồi đến vòng 1/8 là Tottenham dừng chân.
Tuy nhiên, với Chelsea, Liverpool, Manchester City (Champions League), Arsenal, Man United (Europa League), Anh vẫn vượt trội ở vòng 8 đội mạnh nhất. Tây Ban Nha có 3 đại diện nhưng lại bị cho là yếu thế vì chỉ còn Real Madrid tại Champions League. Bundesliga của Đức có Bayern Munich và Dortmund ở Champions League, trong khi Pháp, Bồ Đào Nha (Champions League), Italia, Hà Lan, CH Séc, Croatia (Europa League) đều chỉ có 1 đại diện.
Cảm giác tự hào đến mức kiêu hãnh của người Anh là hoàn toàn có thể hiểu được. Thế nhưng, sự thực thì những gì liên quan đến xứ sở sương mù chỉ là vỏ bọc, hiện tượng và giới chuyên cho rằng, “thành công không phải của người Anh”.
Hãy đếm xem, có bao nhiêu huấn luyện viên người Anh trong số 16 đội bóng ở vòng tứ kết 2 giải đấu lúc này? Không ai cả. Frank Lampard từng dẫn dắt Chelsea ở nửa đầu mùa giải nhưng đó là The Blues thất bại, rệu rã. Có bao nhiêu cầu thủ người Anh trong đội hình 5 câu lạc bộ Premier League? Nếu chỉ tính những nhân tố có đóng góp thực sự thì Chelsea 5 người, Liverpool 3, Man City 4, Arsenal 4, Man United 6.
Mặc dù có 4 huấn luyện viên người Tây Ban Nha ở 2 giải đấu nhưng gây ấn tượng nhất là những người Đức, với lần đầu tiên trong lịch sử vòng tứ kết Champions League có 4 huấn luyện viên đến từ cùng một quốc gia. Đó là Hansi Flick của Bayern Munich, Edin Terzic ở Dortmund (dù chỉ đang tạm quyền), Jurgen Klopp tại Liverpool và Thomas Tuchel mới tới Chelsea.
Không phải đến mùa giải này các huấn luyện viên Đức mới ghi dấu ấn. Họ đã mang thương hiệu bóng đá Đức ra các giải hàng đầu Châu Âu từ những năm trước, để thành quả là Klopp vô địch Champions League năm 2019, Flick tiếp nối năm 2020. Và Tuchel chính là người đối đầu Flick năm 2020, khi còn dẫn dắt Paris Saint Germain. Chưa hết, thêm cả việc giúp Liverpool vô địch Premier League sau 30 năm chờ đợi, Klopp nhận danh hiệu xuất sắc nhất năm của FIFA 2 năm liên tiếp (2019, 2020), còn Flick về nhì năm 2020 dù giúp Bayern giành “cú ăn sáu”.
Trong khi người Đức có Joachim Low làm huấn luyện viên trưởng đội tuyển Đức suốt 15 năm qua, không thể không kể đến Julian Nagelsmann, huấn luyện viên trẻ tài năng từng đưa RB Leipzig vào bán kết Champions League mùa trước. Hay Ralf Rangnick dày dạn kinh nghiệm và có nhiều ảnh hưởng tới các huấn luyện viên hiện tại của Đức, từng được AC Milan, Chelsea lôi kéo.
Người Anh cũng sẽ nhớ rằng, đang có nhân tố Đức nhiều ảnh hưởng trong đội hình của Arsenal, Chelsea, Man City lúc này.
