Dù FIFA đã quyết định hoãn các trận vòng loại World Cup 2022 trong tháng 3 và 6 nhưng tuyển Malaysia vẫn rất tích cực tìm đối thủ đá giao hữu. Sau khi "bể kèo" với Bahrain (dự định đá hôm 20.3), đối thủ tuyển Viêt Nam nhắm đến tuyển Myanmar.
Tuy nhiên, Liên đoàn bóng đá Myanmar đã từ chối lời mới đá giao hữu của phía Malaysia trong đó, sự bùng phát của dịch COVID-19 chỉ là một phần lý do.
“Tổng thư ký Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) đề nghị tổ chức một trận giao hữu với tuyển Myanmar nhưng chúng tôi phải suy nghĩ nhiều về việc phải thi đấu tại Malaysia vì dịch COVID-19. Huấn luyện viên của tuyển Myanmar cũng không dám mạo hiểm”, Tổng thư ký Liên đoàn bóng đá Myanmar (MFF) U Ko Ko Thein cho biết trên tờ Myanmar Times.
Một lý do khác cũng được “sếp” của MFF chỉ ra: “Ngoài ra, chúng tôi không nhận lời vì thứ hạng hiện tại của 2 đội. Nếu chúng tôi thua một đội có thứ hạng thấp hơn trên bảng xếp hạng như Malaysia, vị trí của Myanmar có thể bị tụt giảm. Huấn luyện viên của đội cũng chỉ muốn đá giao hữu với đội có thứ bậc cao hơn”.
Trên bảng xếp hạng FIFA, tuyển Malaysia đứng hạng 154 thế giới, còn Myanmar xếp vị trí 136. Với chênh lệch đến 19 bậc, dễ hiểu vì sao Myanmar từ chối thẳng thừng Malaysia.
Tại vòng loại World Cup 2022, tuyển Malaysia đang đứng thứ 2 bảng G với 9 điểm (xếp sau tuyển Việt Nam), còn Myanmar đứng thứ 4 tại bảng F với 6 điểm.
