Trước khi lên đường dự tranh giải vô địch thế giới 2017, Thạch Kim Tuấn (ảnh) đứng trước cơ hội lịch sử khi hầu hết các đối thủ mạnh nhất ở hạng 56kg đã vắng mặt, bởi có tới 9 nước bị Liên đoàn Cử tạ thế giới cấm cử VĐV do liên quan đến doping. Và lực sĩ quê Bình Thuận đã tận dụng cơ hội “trời cho” này một cách hoàn hảo để “ẵm” trọn cả 3 tấm HCV. Dù thông số chuyên môn có thể chưa cao, song Tuấn đã tạo ra một kỳ tích chưa từng có không chỉ của cử tạ mà cả TTVN, nhất là trong tình trạng vẫn chưa hồi phục chấn thương.
Chiến tích ngoạn mục ấy cũng đã kết thúc năm 2017 thành công đặc biệt, cũng như cả quá trình phấn đấu phi thường của chàng lực sĩ 23 tuổi này.
Mới 3 tuổi, cậu út sinh ra trong một gia đình nghèo người Khmer ở Bình Thuận có tới 4 chị em đã mồ côi mẹ. Lúc Tuấn tròn 6 tuổi, chị cả đã dắt díu cả 3 em rời quê lên TPHCM mưu sinh trong tình cảnh không người thân quen, không một đồng dắt lưng. Tuấn ban ngày lang thang khắp nơi bán vé số rồi đến tối lại theo phụ anh làm tẩm quất, giúp chị bán sữa đậu nành.
Cuộc sống buồn tủi kéo dài mãi, nếu như không có ngã rẽ định mệnh vào năm 2006, khi Tuấn lọt vào mắt xanh của HLV cử tạ Huỳnh Hữu Chí rồi được mời về đội tập thử với mức tiền công 700 nghìn đồng/tháng. Cậu bé 12 tuổi hiểu rằng đó là một cơ hội gần như duy nhất của đời mình. Tuấn lao vào tập như điên, cả ngày lầm lũi bên những quả tạ và đến tối mịt mới chịu về, không nói không cười chỉ biết tập và tập…
Ngay ở giải đấu quốc tế đầu tiên tại giải trẻ thế giới vào đầu năm 2009, gương mặt lạ hoắc mới 17 tuổi của Việt Nam đã gây chấn động khi đoạt liền 3 HCB. Từ cột mốc ấy, đô cử này đã nhanh chóng vươn tới đẳng cấp hàng đầu thế giới ở hạng 56kg, trở thành một chuyên gia “săn” huy chương quốc tế siêu hạng.
Cũng có những thời điểm Tuấn gặp khó khăn khi trọng lượng cơ thể tăng vọt hay dính chấn thương dai dẳng. Tuy nhiên, với ý chí và sự bền bỉ phi thường, anh đã vượt qua tất cả để chinh phục và trụ vững trên đỉnh cao.
Riêng năm 2017, bất chấp phong độ, thể lực chỉ hồi phục 80%, lực sĩ sinh năm 1994 vẫn liên tiếp lập kỳ tích với 1 HCV SEA Games, 1 HCV Đại hội Thể thao Trong nhà - võ thuật Châu Á và đặc biệt là 3 HCV giải VĐTG.
Kết thúc năm 2017 đại thành công, mục tiêu mà ông bố trẻ Thạch Kim Tuấn đặt ra trong 2018 là tranh chấp ngôi đầu ở Asian Games. Và trước khi bước vào một chiến dịch mới, Tuấn có thể mỉm cười, thanh thản đón nhận những niềm vui của bản thân. Từ chỗ chỉ đóng một vai phụ, Tuấn đã trở thành ứng viên sáng giá cho các cuộc vinh danh của năm, mới nhất là việc xuất hiện trong hạng mục Nam VĐV của năm - Cúp Chiến thắng 2017, được đánh giá sẽ cạnh tranh ngôi số 1 với nhà vô địch thể dục dụng cụ Châu Á Lê Thanh Tùng.
Cúp Chiến thắng 2017 - “Oscar của Thể thao Việt Nam” - năm thứ 3 được phối hợp tổ chức bởi Tổng Công ty truyền hình Cáp Việt Nam, Công ty CP Thể thao 24h và Tổng cục TDTT - Bộ VH-TT&DL đã tạo nên sức lan tỏa, hiệu ứng mạnh mẽ. Giải bao gồm 9 hạng mục: Nam VĐV của năm; Nữ VĐV của năm; Đội tuyển của năm; HLV của năm; VĐV trẻ của năm; VĐV được yêu mến nhất; VĐV thể thao người khuất tật xuất sắc của năm; Hình ảnh thể thao ấn tượng của năm; Giải thành tựu cống hiến trọn đời. Tổng đài bình chọn sẽ khép lại vào 24h00 ngày 31.12.2017. Gala trao giải dự kiến được tổ chức vào trung tuần tháng 1.2018 tại Hà Nội và được phát sóng trực tiếp trên các kênh thể thao trên truyền hình và online thuộc hệ thống VTVcab.
Ngoài Thạch Kim Tuấn ở hạng mục Nam VĐV của năm còn có 5 gương mặt xuất sắc khác được BTC Cúp Chiến 2017 thắng đưa vào danh sách ứng viên dựa trên việc cập nhật thành tích, gồm võ sĩ taekwondo Trương Thị Kim Tuyền (sinh năm 1999, Vĩnh Long, HCB giải VĐTG, HCĐ cúp thế giới), võ sĩ karatedo Nguyễn Thị Ngoan (1998, Quân đội, HCV cúp VĐTG K1), võ sĩ boxing Đỗ Hồng Ngọc (2000, Cần Thơ, HCB Giải Vô địch trẻ Thế giới, giành suất chính thức dự Olympic Trẻ), kỳ thủ Nguyễn Anh Khôi (2002, TPHCM, 2 HCV giải cờ Nhanh và cờ Chớp Trẻ thế giới), kình ngư khuyết tật Trịnh Thị Bích Như (1985, 1 HCB giải VĐTG, 3 HCV ASEAN Para Games).