Tối 22.4 (theo giờ Việt Nam), hạt giống số 1 của chủ nhà Tây Ban Nha, Rafael Nadal gặp Kei Nishikori tại vòng 3 Barcelona Open 2021 và có chiến thắng để lọt vào tứ kết.
Ván 1, Nadal chủ động làm chủ nhịp chơi nên thắng dễ 6/0 đối thủ. Tuy nhiên, Kei Nishikori chơi quật khởi tại ván 2 để giành 2 break cho mình và thắng lại 6/2. Ván quyết định thứ 3, Nadal may mắn thắng game đầu khi Kei Nishikori mắc lỗi, dù đối thủ Nhật Bản chơi bao sân tốt. Sau đó, Nadal giành được các break quan trọng và kết thúc thắng 6/2 đồng thời vượt qua đối thủ chung cuộc 2-1.
Trước vòng 3, Nadal đã cho biết: "Tôi biết chắc rằng mình đang có cơ hội để thi đấu tốt hơn và và việc đạt tới sự ổn định phong độ như trước không còn xa, dù bạn có thể thấy chưa thi đấu tốt tại Monte-Carlo tuần trước. Tôi đã ở đây với năng lượng tràn trề để nỗ lực hơn".
Thắng Kei Nishikori, tay vợt số 1 của Tây Ban Nha đã khẳng định đúng là đang dần ổn định và tìm lại chính mình.
Ở các trận đấu còn lại trong ngày, thất bại đáng kể nhất là hạt giống số 7 Denis Shapovalov thua tay vợt đồng hương Félix Auger-Aliassime (Canada, số 10) 0-2 bằng tỷ số ván 2/6, 3/6. Denis Shapovalov chơi yếu hơn đối thủ trong thể lực nên sớm nhận thất bại dù được đánh giá cao hơn. Tại tứ kết, Félix Auger-Aliassime sẽ gặp hạt giống số 2 StefanosTsitsipas (Hy Lạp).
Tay vợt StefanosTsitsipas vào tứ kết sau khi thắng 2-0 hạt giống số 14 người Úc, Alex de Minaur. StefanosTsitsipas giành 5 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp (aces) và đạt 73% tỉ lệ ăn điểm thành công sau những quả giao bóng một.
Cũng trong vòng 3, David Goffin (Bỉ, số 8) phải bỏ cuộc do gặp chấn thương khi đang đấu với Cameron Norrie (Anh) còn Andrey Rublev (Nga, số 3) vất vả vượt qua gương mặt chủ nhà Albert Ramos Viñolas bằng tỷ số 2-1 (4/6, 7/6, 4/6). Rublev gặp Jannik Sinner (Italia, số 11) tại tứ kết.
