Có lẽ những khán giả lạc quan nhất của tuyển Colombia cũng không thể ngờ họ lại mất người sớm đến vậy. Phút thứ 3, sau cú sút của tiền đạo Nhật Bản, Carlos Sanchez đỡ bóng trong tư thế vung tay trong vòng cấm. Bóng đã chạm vào tay hậu vệ này và Colombia mất người từ rất sớm vì thẻ đỏ, phải nhận quả penalty.
Trên chấm 11m, Shinji Kagawa không mắc sai lầm để mở tỉ số cho đại diện Châu Á.
Trận này, Colombia là đội được xếp cửa trên và đại diện Nam Mỹ đã thể hiện được hết sự vượt trội, bất chấp việc phải thi đấu thiếu người. Không lúng túng trước đối thủ, Falcao và các đồng đội chủ động lùi thấp để đá phòng ngự phản công. Thể lực, kĩ thuật đều tỏ ra nhỉnh hơn Nhật Bản chính là yếu tố để Colombia không bị vỡ trận quá sớm.
Điều tất cả những ai yêu mến đội bóng áo vàng mong muốn đã đến vào phút 39. Trong một pha sút phạt cơ bản, Quintero thể hiện sự tinh quái bằng cú sút chìm và đưa bóng vào góc chết. Thủ thành Nhật Bản bó tay dù đã đổ người hết cỡ. 1-1 là tỉ số của 45 phút đầu tiên.
Hiệp 2 là khoảng thời gian Nhật Bản chơi chậm dù hơn người. Những "Samurai xanh" hiểu rằng đối thủ ở đẳng cấp cao hơn và "không dại gì" dồn sức tấn công dù đang hơn người.
Chính sự khôn ngoan đó đã đem lại thành quả như ý muốn cho Honda và các đồng đội. Phút 73, chính cựu tiền vệ của Milan có pha đá phạt góc chính xác, đưa Osako vào tư thế thuận lợi, đánh đầu ghi bàn nâng tỉ số lên 2-1.
Không còn gì để mất, Colombia tràn lên tấn công nhưng chính sự khôn ngoan trong lối chơi của Nhật Bản đã hạn chế vô số tình huống nguy hiểm. Hiếm có đội nào như đại diện Châu Á, dù hơn người và dẫn bàn nhưng vẫn đá tỉnh táo và phòng ngự có chiều sâu.
Trận đấu kết thúc với tỉ số 2-1, Nhật Bản tạm vươn lên dẫn đầu bảng H và là đội bóng Châu Á thứ 2 sau Iran giành chiến thắng ở loạt trận đầu tiên vòng bảng.
