ESPN ca ngợi vai trò thuyền trưởng của HLV Park Hang-seo: "HLV Park được ví như Guus Hiddink của Hàn Quốc. Ông trở thành nhân vật có tiếng tăm lừng lẫy sau khi dẫn dắt U23 Việt Nam chinh phục thành công ở đấu trường châu lục giải U23 Châu Á và ASIAD 18.
Chính HLV Park Hang-seo đã ây dựng cho bóng đá Việt Nam một lối chơi thực dụng và hiệu quả hơn. Thế nên ĐT Việt Nam chắc chắn đang là ứng viên sáng giá nhất cho ngôi vô địch".
Thay vì chọn những cầu thủ nổi bật như Văn Quyết, Quang Hải hay Công Phượng thì ESPN đánh giá thủ môn Văn Lâm chính là nhân tố quan trọng nhất của ĐT Việt Nam.
"Thủ môn Đặng Văn Lâm mới gia nhập ĐT Việt Nam không lâu nhưng được kỳ vọng sẽ trở thành thủ môn số 1 của Việt Nam trong nhiều năm tới.
Việt Nam có nhiều tài năng trên hàng công với khả năng sáng tạo và với việc sở hữu một chốt chặn đáng tin cậy ở vị trí khung gỗ như Đặng Văn Lâm, họ có cơ hội lớn chinh phục ngôi vương AFF Cup lần thứ 2 sau chức vô địch năm 2008", bài viết của ESPN cho hay.
Trong khi đánh giá cao ĐT Việt Nam, bài viết của ESPN lại cho rằng Malaysia, đối thủ mà HLV Park Hang-seo e ngại nhất bảng A, khó có cơ hội tiến sâu ở giải đấu. Nguyên nhân được chỉ ra đó là đội bóng của HLV Tan Cheng Hoe đã chịu nhiều chỉ trích và áp lực sau chuỗi thành tích không mấy ấn tượng thời gian vừa qua.
