Manny Pacquiao - biểu tượng của đất nước Philippines, võ sĩ quyền anh duy nhất giành được danh hiệu thế giới ở 8 hạng đấu - đã chính thức tuyên bố giải nghệ ở tuổi 42, để tập trung toàn thời gian cho chính trường.
Trong một video dài 14 phút 20 giây được đăng lên tài khoản Facebook, Pacquiao nói: "Tôi tuyên bố giải nghệ. Tạm biệt, quyền anh".
Cảm ơn những người hâm mộ vĩ đại nhất và môn thể thao vĩ đại nhất trên thế giới! Cảm ơn bạn vì tất cả những kỷ niệm tuyệt vời. Đây là quyết định khó khăn nhất mà tôi từng thực hiện, nhưng tôi cảm thấy bình yên với nó. Theo đuổi ước mơ của bạn, làm việc chăm chỉ và xem điều gì sẽ xảy ra. Tạm biệt quyền anh.
Pacquiao (thắng 62 trận, hòa 2, thua 8, 39 trận thắng bằng knock-out), người đã Thượng nghị sĩ ở quê hương Philippines của mình từ năm 2016, tuần trước đã tuyên bố tranh cử Tổng thống vào năm 2022. Lần cuối cùng "PacMan" thượng đài là vào tháng 8 vừa qua, khi anh kết thúc 2 năm vắng mặt sau trận thua nhà vô địch WBA hạng bán trung Yordenis Ugas.
Thông báo giải nghệ được Pacquiao đưa ra trong cuộc họp báo sáng thứ Tư (29.9) từ Philippines, chấm dứt sự nghiệp chuyên nghiệp 26 năm huyền thoại, bắt đầu vào năm 1995 khi Pacquiao 16 tuổi trở thành chuyên nghiệp. Tài năng của "Tia chớp" cuối cùng cũng được biết đến đến ở Mỹ lần đầu tiên vào năm 2001, sau khi gia nhập đội hình của huấn luyện viên Freddie Roach. Pacquiao đã hạ Lehlo Ledwaba với trận TKO (knock-out kỹ thuật) để giành danh hiệu vô địch hạng lông thiếu niên IBF.
Không mất nhiều thời gian để Pacquiao trở thành một cơn sốt trong giới quyền anh nhờ phong cách bùng nổ của mình. Mặc dù ngày càng tăng trọng lượng, Pacquiao vẫn mang theo tốc độ và sức mạnh đáng kể của mình để có những chiến thắng và sát cánh với Erik Morales, Marco Antonio Barrera, Juan Manuel Marquez trong Đại sảnh danh vọng.
Pacquiao trở thành một thương hiệu PPV (pay per view) nổi tiếng, ngày càng lớn mạnh để có những trận thách đấu với Oscar De La Hoya khiến võ sĩ này phải giải nghệ, hay các chiến thắng kịch tính trước Ricky Hatton và Miguel Cotto, rồi một trận đỉnh cao với Floyd Mayweather….
Khoảng thời gian cuối cùng trong sự nghiệp của Pacquiao chứng kiến anh phân chia thời gian giữa Quyền anh và hoạt động công ích, trong khi sử dụng danh tiếng của mình để thực hiện nhiều nỗ lực từ thiện.
"Boxing luôn là niềm đam mê của tôi. Tôi đã được trao cơ hội đại diện cho Philippines, mang lại danh tiếng và danh dự cho đất nước của mình mỗi khi bước vào sàn đấu. Tôi biết ơn tất cả những thành tích của mình và cơ hội để truyền cảm hứng cho người hâm mộ.
Xin gửi đến những người hâm mộ quyền anh trên toàn thế giới, cảm ơn rất nhiều. Cảm ơn các bạn đã luôn cầu nguyện cho tôi và theo dõi những trận đấu của tôi trong suốt những năm qua. Ai có thể nghĩ rằng Manny Pacquiao lại có được 12 danh hiệu lớn thế giới ở 8 hạng cân? Ngay cả tôi, tôi cũng ngạc nhiên về những gì mình đã làm được, giữ kỷ lục là võ sĩ quyền Anh duy nhất giữ các danh hiệu thế giới trong 4 thập kỷ khác nhau và trở thành võ sĩ lớn tuổi giành được danh hiệu vô địch hạng nặng thế giới".
