Đáng chú ý nhất chính là việc các bán thắng trong trận bán kết lượt đi Cúp Quốc Gia-Sư Tử Trắng 2018 diễn ra trên sân Thanh Hóa giữa Thanh Hóa và SLNA đều được ghi do công của các ngoại binh.
Đầu tiên là đội trưởng Omar giúp độ bóng xứ Thanh vượt lên dẫn trước ngay ở phút 13 với một cú đánh đầu cận thành.
SLNA không hề chịu lép về sau bàn thua khi tạo ra được một số cơ đội đáng chú ý. Một trong số đó đã được ngoại binh Jermie Lynch tận dụng thành bàn thắng với cú cứa lòng từ ngoài vòng 16m50 đánh gục thủ môn Tiến Dũng để gỡ hòa cho SLNA.
Dù phải chơi trên sân khách nhưng đội bóng xứ Nghệ vẫn cho thấy một lối chơi lấn lướt và đồng đều về các tuyến hơn đối thủ của mình. Thậm chí, họ còn có bàn thắng vượt lên dẫn trước 2-1 ở phút 22 sau một tình huống phá bẫy việt vị và dứt điểm chính xác của Olaha.
Thủ thành Vũ Hải của SLNA đã có một màn trình diễn khá ấn tượng nhưng lại mắc sai lầm nghiêm trọng trong tình huống gỡ hòa 2-2 của Thanh Hóa. Thủ môn này đã phán đoán sai hướng đá phạt của Rimario dẫn tới bàn thua đáng tiếc cho SLNA ở những phút cuối hiệp 1, đánh rơi lợi thế của đội bóng xứ Nghệ.
45 hiệp 2 diễn ra trong thế trận giằng co khi cả Thanh Hóa và SLNA đều chơi thận trọng. Với luật bàn thắng sân khách, Thanh Hóa tỏ ra bất lợi hơn khi để đối thủ ghi 2 bàn nên phải lao lên tấn công.
Và khi mải mê dâng cao thì thủ thành Tiến Dũng đã có lần thứ 3 phải vào lưới nhặt bóng ở phút 85. Jermie Lynch hoàn tất cú đúp vào lưới Thanh Hóa sau một pha băng vào dứt điểm cận thành từ đường căng ngang của Ngô Xuân Toàn.
Giành chiến thắng 3-2 trước Thanh Hóa ngay trên sân khách, SLNA nắm nhiều lợi thế để có thể lần thứ 2 liên tiếp vào chơi trận chung kết Cúp Quốc gia.
