Trong khi Chelsea đã cầm vé đầu tiên vào chung kết League Cup, Liverpool và Arsenal mới bước vào trận bán kết lượt đi, do trận đấu vào ngày 7.1 bị hoãn. Trong nhiều năm, không nhiều cơ hội để Arsenal thắng ngay trên sân Anfield của Liverpool như lúc này...
Với đội hình gần như mạnh nhất, Arsenal tràn lên tấn công trước Liverpool thiếu nhiều trụ cột. Tuy nhiên, sự tự tin quá mức của Pháo thủ lại khiến họ để hở sườn và mắc những lỗi không đáng có. Arsenal may mắn không thủng lưới 2 lần trong 20 phút đầu trận.
Ngay khi tìm lại được sự ổn định thì biến cố lại đến. Phút 24, Granit Xhaka, trong nỗ lực ngăn cản cơ hội Diogo Jota thoát xuống, tiền vệ người Thụy Sĩ đã đá thẳng vào bụng đối thủ. Trọng tài không ngần ngại rút thẻ đỏ cho Xhaka...
Huấn luyện viên Mikel Arteta vô cùng tức giận với hành động của Xhaka, buộc ông phải thay đổi chiến thuật.
Arsenal “bật chế độ phòng ngự” và chịu sức ép lớn từ đối thủ. Liverpool cầm bóng đến gần 80%, tung ra 18 pha dứt điểm, trong khi Pháo thủ chỉ có vài pha uy hiếp nhỏ lẻ.
Cũng may cho Arsenal là đội chủ nhà không tận dụng được cơ hội nào để trận đấu kết thúc với tỉ số 0-0. Trận lượt về sẽ diễn ra tại sân Emirates vào ngày 21.1.
