Phát biểu khai mạc họp báo, ông Nguyễn Văn Thi - Phó Chủ tịch Thường trực UBND tỉnh Thanh Hóa cho hay, mối quan hệ hợp tác hữu nghị giữa tỉnh Thanh Hóa và các đối tác Nhật Bản ngày càng phát triển sâu sắc và toàn diện trên nhiều lĩnh vực, là động lực quan trọng thúc đẩy sự phát triển kinh tế - xã hội của địa phương, góp phần xây dựng quan hệ Đối tác Chiến lược sâu rộng giữa hai nước Việt Nam - Nhật Bản.
Về đầu tư, Nhật Bản là nhà đầu tư có số vốn đầu tư trực tiếp lớn nhất trên địa bàn tỉnh Thanh Hóa, với 17 dự án đầu tư trực tiếp hoặc liên doanh, tổng vốn đăng ký 12,532 tỉ USD, chiếm 86% tổng vốn đầu tư FDI toàn tỉnh. Một số dự án FDI của nhà đầu tư Nhật Bản có quy mô lớn (như Nhà máy Lọc hóa dầu Nghi Sơn, tổng vốn đăng ký 9 tỉ USD, Nhà máy Nhiệt điện Nghi Sơn 2, tổng vốn đăng ký 2,73 tỉ USD, Nhà máy Xi măng Nghi Sơn, tổng vốn đăng ký 622 triệu USD,...), có vai trò rất quan trọng không chỉ đối với sự phát triển kinh tế - xã hội của tỉnh Thanh Hóa, mà còn đối với sự phát triển chung của đất nước Việt Nam.
Ngoài ra, các hoạt động giao thương, xuất nhập khẩu, du lịch, viện trợ, giao lưu nhân dân, hợp tác giữa các trường đại học, cao đẳng trên địa bàn tỉnh với các đối tác Nhật Bản cũng đạt được nhiều kết quả tích cực.
Hiện nay, tỉnh Thanh Hóa đã thành lập Bộ phận Hỗ trợ Nhật Bản tại Thanh Hóa (Japan Desk Thanh Hóa), kiện toàn bộ máy Hội Hữu nghị Việt Nam - Nhật Bản tỉnh Thanh Hóa, nhằm tăng cường hỗ trợ doanh nghiệp, nhà đầu tư Nhật Bản đến tìm hiểu đầu tư, kinh doanh tại tỉnh Thanh Hóa và thúc đẩy các hoạt động trao đổi văn hóa, giao lưu nhân dân.
Cũng theo ông Thi, tỉnh Thanh Hóa luôn dành sự quan tâm đặc biệt để nghiên cứu, triển khai các hoạt động hiệu quả, nhằm tăng cường hơn nữa mối quan hệ hợp tác tốt đẹp giữa tỉnh Thanh Hóa với các đối tác Nhật Bản.
Ngay từ năm 2022, tỉnh Thanh Hóa đã chủ động đề xuất, báo cáo Bộ Ngoại giao để đăng cai, tổ chức các hoạt động trên địa bàn tỉnh Thanh Hóa, hướng tới kỷ niệm 50 năm thiết lập quan hệ ngoại giao Việt Nam - Nhật Bản vào năm 2023 và được Bộ Ngoại giao thống nhất, đưa vào Đề án chung, trình Thủ tướng Chính phủ phê duyệt.
Trong số các hoạt động liên quan do các bộ, ngành, địa phương dự kiến tổ chức trong năm 2023 để kỷ niệm 50 năm thiết lập quan hệ quan hệ ngoại giao Việt Nam - Nhật Bản, hoạt động kỷ niệm tại tỉnh Thanh Hóa được Thủ tướng Chính phủ, Bộ Ngoại giao đánh giá là hoạt động quan trọng, với sự tham dự của nhiều chính khách và đại diện lãnh đạo của các chính quyền địa phương, cơ quan, tổ chức uy tín của Nhật Bản.
Đến nay, công tác chuẩn bị cho Hoạt động kỷ niệm 50 năm thiết lập quan hệ ngoại giao Việt Nam - Nhật Bản tại tỉnh Thanh Hóa đang được triển khai rất khẩn trương, trong đó, sự kiện chính là Hội nghị Kết nối Thanh Hóa - Nhật Bản năm 2023, do UBND tỉnh Thanh Hóa chủ trì, phối hợp với Bộ Ngoại giao, Tổ chức Xúc tiến Thương mại Nhật Bản (JETRO) tổ chức, với sự tham dự của khoảng 600 đại biểu.
Ngoài ra, bên lề Hội nghị, Ban Tổ chức còn bố trí nhiều hoạt động đa dạng, hấp dẫn như: Tổ chức 20 gian hàng trưng bày sản phẩm tiêu biểu, thế mạnh của tỉnh Thanh Hóa và các doanh nghiệp Nhật Bản; hoạt động trao đổi, làm việc giữa tỉnh Thanh Hóa với Đoàn công tác Liên minh Nghị sỹ hữu nghị Nhật Bản - Việt Nam, Trung ương Hội hữu nghị Việt Nam - Nhật Bản và với các địa phương, tổ chức, doanh nghiệp của Nhật Bản; chương trình giao lưu nghệ thuật, giới thiệu văn hóa Nhật Bản và tỉnh Thanh Hóa; chương trình tham quan thực địa Khu kinh tế Nghi Sơn và các Khu công nghiệp, Di sản Văn hóa Thế giới Thành Nhà Hồ và các địa điểm du lịch tại thành phố Sầm Sơn và huyện Quảng Xương.
Theo ông Nguyễn Văn Thi, tỉnh Thanh Hóa mong thông qua chuỗi sự kiện này, sẽ góp phần tuyên truyền, quảng bá hình ảnh, nét đẹp của vùng đất, con người xứ Thanh, cơ hội hợp tác đầu tư, thương mại và du lịch của tỉnh Thanh Hóa với các đối tác Nhật Bản; đồng thời, tăng cường hơn nữa, làm đậm nét hơn nữa mối quan hệ hợp tác hữu nghị giữa hai nước Việt Nam - Nhật Bản nói chung và giữa tỉnh Thanh Hóa với các đối tác Nhật Bản nói riêng.
