Each DNA sample is a hope of reunion

Bài và ảnh: Hải Nguyễn - Phạm Đông |

After many decades lying underground, each set of martyr remains enters a new journey at the DNA Examination Center, carrying a hope of reunion.

Behind the laboratory door of the Center for DNA Examination (Institute of Biology, Vietnam Academy of Science and Technology), scientists are racing against time to find the identities of those who have sacrificed.

The sample storage of the DNA Examination Center is preserving thousands of bone and tooth samples collected from martyrs' cemeteries across the country. In the 500-day and night campaign to promote the search, collection and identification of martyrs' remains (500-day and night campaign), the unit was assigned to examine more than 6,600 samples of remains, and so far the number of samples to be verified has exceeded 10,000.

Hàng nghìn mẫu hài cốt liệt sĩ được lưu giữ trong điều kiện nghiêm ngặt trước khi bước vào quá trình giám định ADN.
Thousands of martyr remains samples are stored and preserved in strict conditions before entering the DNA testing process.
Mỗi chiếc hộp được đưa vào đây đều mang theo hy vọng giúp một gia đình tìm lại tên người thân sau hàng chục năm chờ đợi.
Each box brought here carries the hope of helping a family find their loved one's name after a period of waiting.
Ngay khi tiếp nhận, mỗi mẫu hài cốt được cấp một mã định danh duy nhất. Toàn bộ thông tin về hiện trạng mẫu, hình ảnh, số lượng xương và các công đoạn xử lý đều được quản lý bằng hệ thống số hóa, giúp truy vết chính xác suốt quá trình giám định.
Immediately upon receipt, each remains sample is issued a unique identification code. All information about the current status of the sample, images, number of bones and processing steps are managed by a digital system, helping to accurately trace throughout the examination process.
Việc gắn mã định danh duy nhất sẽ giúp quá trình truy vết dữ liệu chính xác trong toàn bộ quá trình xử lý.
Attaching a unique identification code will help the data tracking process be accurate throughout the processing process.
Sau nhiều thập kỷ nằm dưới lòng đất, bề mặt xương thường bị nhiễm vi khuẩn, đất và các tạp chất từ môi trường. Các kỹ thuật viên phải mài bỏ hoàn toàn lớp ngoài, chỉ giữ lại phần lõi sạch nhất trước khi nghiền thành bột mịn để tách chiết ADN.
After decades underground, the bone surface is often contaminated with bacteria, soil and impurities from the environment. Technicians must completely grind off the outer layer, keeping only the cleanest core before grinding it into fine powder to extract DNA.
Theo Giám đốc Trung tâm Giám định ADN Trần Trung Thành, đây là một trong những công đoạn quan trọng nhất.  Chất lượng công đoạn này quyết định đáng kể khả năng thu hồi thông tin di truyền từ các mẫu hài cốt đã phân hủy nặng.
According to Dr. Tran Trung Thanh, Director of the DNA Examination Center, this is one of the most important stages. The quality of this stage significantly determines the ability to recover genetic information from severely decomposed remains samples.
Sau khi được nghiền thành bột, mẫu xương tiếp tục trải qua quá trình tách chiết ADN trong môi trường kiểm soát nghiêm ngặt.
Researcher Hoang Thi Thuy - Family DNA Extraction Department - shared: "After being ground into powder, bone samples continue to undergo DNA extraction in a strictly controlled environment to avoid cross-infection.
Với các nhà khoa học, đây là công đoạn được ví như “mò kim đáy bể“, bởi lượng ADN còn sót lại sau 50-70 năm thường rất ít, thậm chí có những mẫu không thể thu hồi được thông tin di truyền.
For scientists, this is a stage likened to "seeking a needle at the bottom of a pool", because the amount of DNA remaining after 50-70 years is usually very small, even some samples cannot recover genetic information.
Trung tâm Giám định ADN hiện làm chủ công nghệ giải trình tự gen thế hệ mới (NGS) kết hợp phân tích SNP, cho phép mở rộng phạm vi đối chiếu thân nhân không chỉ theo dòng mẹ mà còn theo dòng bố và nhiều thế hệ sau, mở thêm cơ hội xác định danh tính các liệt sĩ.
The DNA Examination Center is currently mastering new generation gene sequencing technology, allowing to expand the scope of relative comparison not only according to the mother line but also according to the father line and many later generations, opening up more opportunities to identify martyrs.
Từng giọt dung dịch có thể quyết định thành công hay thất bại của cả một ca giám định.
In the DNA extraction room, each drop of solution, each operation of the technician can determine the success of a whole examination. Because behind each result is not only the achievement of science, but also an opportunity for a martyr to return to his name, for a family to close the decades-long waiting journey.
Theo ông Trần Trung Thành, ADN là giải pháp cuối cùng khi hầu hết thông tin thực chứng về liệt sĩ không còn. Tuy nhiên, ADN cũng không phải “chiếc chìa khóa vạn năng“, bởi nhiều mẫu đã phân hủy quá mạnh nên không thể thu hồi đủ dữ liệu để đối chiếu. Dẫu vậy, với những người làm công việc giám định, mỗi mẫu ADN không chỉ là dữ liệu khoa học mà là một con người, một gia đình và nhiều năm mong ngóng. Phía sau những cánh cửa phòng thí nghiệm, cuộc chạy đua của Chiến dịch 500 ngày đêm vẫn đang tiếp tục để thêm nhiều liệt sĩ có cơ hội trở về với tên tuổi của mình.
According to the leader of the DNA Examination Center, DNA is the final solution when most verified information about martyrs is no longer available. However, DNA is also not a "universal key", because many samples have decomposed too strongly, so it is not possible to recover enough data for comparison. However, for people doing identification work like Ms. Thuy and more than 20 officials at the DNA Examination Center under the Institute of Biology, Vietnam Academy of Science and Technology, each DNA sample is not just scientific data but a person, a family and many years of anticipation. Behind the laboratory doors, the race of the 500-day and-night Campaign is still continuing to give more martyrs the opportunity to return to their names.
Bài và ảnh: Hải Nguyễn - Phạm Đông
RELATED NEWS

Continue to expand the search for martyrs' remains in the Huong Thuy station area

|

HUE - Leaders of Hue City People's Committee requested to expand the scope of searching for and repatriating martyrs' remains in the Huong Thuy station area after discovering a martyr's remain.

MtDNA is the type of DNA best preserved in martyrs' remains

|

The type of DNA that is best preserved in martyrs' remains is usually mitochondrial DNA (mtDNA), which is only transmitted from mother to child.

Lam Dong accelerates the 500-day and night campaign to search for and identify martyrs

|

Lam Dong - Chairman of the Provincial People's Committee requests to accelerate the progress of the 500-day and night campaign to search, repatriate and identify the remains of martyrs.

PNJ shares continue to be heavily sold due to liquidity pressure from cash flow

|

Unfavorable information caused investors holding PNJ shares to simultaneously sell out.

Announcing an emergency situation for natural disasters on National Highway 279 and National Highway 32

|

Lai Chau - The Ministry of Construction has just announced an emergency situation for natural disasters on National Highway 279 and National Highway 32.

Continue to expand the search for martyrs' remains in the Huong Thuy station area

PHÚC ĐẠT |

HUE - Leaders of Hue City People's Committee requested to expand the scope of searching for and repatriating martyrs' remains in the Huong Thuy station area after discovering a martyr's remain.

MtDNA is the type of DNA best preserved in martyrs' remains

Quang Việt |

The type of DNA that is best preserved in martyrs' remains is usually mitochondrial DNA (mtDNA), which is only transmitted from mother to child.

Lam Dong accelerates the 500-day and night campaign to search for and identify martyrs

Phúc Khánh |

Lam Dong - Chairman of the Provincial People's Committee requests to accelerate the progress of the 500-day and night campaign to search, repatriate and identify the remains of martyrs.