Bản lĩnh nhà vô địch ở chặng tourmalet Ngoại hạng Anh
8 trận thắng liên tiếp, ghi 24 bàn và chỉ để thủng lưới vỏn vẹn 3 bàn, "cỗ máy" Man City đang cho thấy sự ổn định đến đáng sợ. Tập thể được dẫn dắt bởi huấn luyện viên Pep Guardiola đã vào guồng, và có điều kiện thuận lợi để tiếp tục thống trị giải Ngoại hạng Anh.
Thực tế, Man City thường có thói quen thi đấu chuệch choạc giai đoạn đầu mùa giải. Đã nhiều lần The Citizens khởi đầu khá khiêm tốn nhưng càng về sau lại càng thể hiện sự bền bỉ. Đặc biệt trong giai đoạn tháng 12, Man City luôn biết cách để bứt tốc và tận dụng thời cơ chiếm lấy ngôi đầu giải quốc nội.
Ở vòng 18, trong khi Chelsea và Liverpool "trượt chân" với những trận hoà trước Wolves và Tottenham, Man City biết cách giành trọn 3 điểm (với chiến thắng 4-0) trước Newcastle. Từ đó, họ nới rộng cách biệt với các đối thủ cạnh tranh trực tiếp. 3 điểm hay 6 điểm chỉ quy đổi bằng 1-2 trận thắng nhưng đôi khi đó là khoảng cách giữa nhà vô địch và kẻ trắng tay.
Lực lượng đồng đều “miễn nhiễm” với chấn thương và dịch bệnh
Chelsea và Liverpool đang tổn thất lực lượng nặng nề khi danh sách các ca chấn thương và mắc COVID-19 không ngừng tăng lên trong những ngày qua. Tuy nhiên, những yếu tố này lại không ảnh hưởng quá nhiều đến Man City. Pep Guardiola đang có đủ lực lượng và những phương án để có thể xoay tua cho lịch thi đấu cuối năm dày đặc ở Ngoại hạng Anh.
Với tiềm lực tài chính vững mạnh, Man City đem về hàng loạt ngôi sao ở cả 3 tuyến. Cùng với tài năng của Pep, ông đã huấn luyện và giúp các cầu thủ đều thích nghi tốt ở sân Etihad và đều hoàn thành nhiệm vụ mỗi khi được trao cơ hội. Trên hàng công, The Citizens có thừa những ngôi sao biết cách toả sáng để đưa họ đến với chiến thắng.
Thậm chí, các hậu vệ của Man City cũng biết cách để giúp đội nhà xuyên thủng mảnh lưới đối phương ở thời điểm quan trọng. Minh chứng là trong 2 trận đấu trước Leeds và Newcastle, có đến 8 cầu thủ của Man City lập công, trong đó có đến 4 người chơi ở vị trí hậu vệ là John Stones và Nathan Ake (ghi bàn trước Leeds), Ruben Dias và Joao Cancelo (ghi bàn trước Newcastle).
Với nhân sự đồng đều ở tất cả các tuyến, Guardiola dễ dàng có những phân phối và điều chỉnh phù hợp và giúp cho các học trò không bị quá tải. Kết hợp với lịch thi đấu không phải gặp quá nhiều đối thủ khó chơi, Man City đã biết nắm bắt cơ hội của mình và tạo ra sự cách biệt trong cuộc đua “tam mã” với Liverpool, Chelsea.
Hy vọng ở cúp Châu Âu
5 chức vô địch Ngoại hạng Anh trong 10 năm là bảo chứng cho sự thành công của Man City. Điều duy nhất còn thiếu với họ chỉ là giấc mơ vô địch UEFA Champions League vẫn còn đang dang dở.
Việc chỉ phải gặp Sporting ở vòng knock-out sẽ là điều kiện thuận lợi cho Man City trong hành trình chinh phục chiếc "cúp tai voi" danh giá. Dù vậy, con đường hiện thực hóa tham vọng lên đỉnh trời Âu sẽ không hề dễ dàng khi vẫn còn những đối thủ rất mạnh khác chờ đợi Man City nếu như vượt qua được vòng 1/8.
Tuy vậy, với một đội hình đầy những ngôi sao đang có phong độ tốt cùng tài năng của Pep Guardiola, thời cơ để “The Citizens” có chức vô địch thứ 6 tại Ngoại hạng Anh và lần đầu lên đỉnh Châu Âu đang gần hơn bao giờ hết.
