Theo Live Science, trong số hàng trăm vật thể này có 4 vật thể xa nhất, cách Mặt trời hơn 230 đơn vị thiên văn (AU). Để dễ hình dung, một đơn vị thiên văn là khoảng cách từ Trái đất đến Mặt trời, khoảng 149,6 triệu km.
Những vật thể cực kỳ xa này có thể giúp làm sáng tỏ về hành tinh thứ 9 cho đến nay vẫn chưa lộ diện trong Hệ Mặt trời. Về mặt lý thuyết, hành tinh thứ 9 là một thiên thể đang ẩn náu trong không gian sâu và lực hấp dẫn của nó ảnh hưởng đến quỹ đạo của một số vật thể ở rìa Hệ Mặt trời.
Các quan sát mới có sự hỗ trợ của Khảo sát Năng lượng Tối - một nỗ lực lập bản đồ cấu trúc thiên hà và vật chất tối của vũ trụ khởi động vào năm 2013.
Sáu năm quan sát từ Kính viễn vọng Blanco ở Cerro Tololo, Chile đã mang đến tổng cộng 817 vật thể mới được xác nhận, 461 trong số đó hiện đang được mô tả lần đầu tiên trong một bài báo đăng trên trang dữ liệu khoa học mở arXiv đồng thời cũng đang trong quá trình chờ đợi để được đánh giá ngang hàng.
Tất cả các vật thể trong nghiên cứu đều ở vị trí cách xa ít nhất 30 AU, nằm trong một vùng băng giá gần như tối tăm và xa xôi của Hệ Mặt trời. Hơn 3.000 vật thể xuyên sao Hải Vương (TNO) đã được xác định trong những vùng băng giá này. Chúng bao gồm các hành tinh lùn như sao Diêm Vương và Eris, cũng như các vật thể nhỏ trong Vành đai Kuiper như Arrokoth - từng được tàu vũ trụ New Horizons ghé thăm vào năm 2019. Vành đai Kuiper được mô tả là một vùng gồm các vật thể băng giá với quỹ đạo cách Mặt trời khoảng 30 AU đến 50 AU.
Trong số 461 đối tượng được mô tả lần đầu tiên trong bài báo mới, có một số ít là nổi bật. Chín vật thể được gọi là vật thể TNO, có quỹ đạo xoay quanh khoảng cách ít nhất 150 AU so với Mặt trời. Bốn trong số đó là các siêu TNO, với khoảng cách quỹ đạo là 230 AU.
Ở những khoảng cách này, các vật thể hầu như không bị ảnh hưởng bởi lực hấp dẫn của sao Hải Vương và quỹ đạo kỳ lạ này của chúng cho thấy bị ảnh hưởng từ bên ngoài hệ Mặt trời. Một số nhà nghiên cứu nghĩ rằng ảnh hưởng đó có khả năng đến từ một hành tinh chưa được khám phá, được gọi là hành tinh thứ 9.
Các nhà nghiên cứu cũng tìm thấy bốn Trojan Neptune mới. Trojan là những thiên thể chuyển động chung quỹ đạo với một hành tinh hoặc Mặt trăng. Trong trường hợp này, các vật thể chia sẻ quỹ đạo của sao Hải Vương xung quanh Mặt trời.
Ít nhất 155 trong số các vật thể mới được phát hiện thuộc loại các nhà thiên văn gọi là ''vật thể tách rời''. Điều này có nghĩa là chúng ở khoảng cách đủ xa để không chịu ảnh hưởng bởi lực hấp dẫn của sao Hải Vương, thay vào đó, chúng chủ yếu được gắn với Hệ mặt trời bởi lực kéo xa của mặt trời. Các vật thể tách rời, đôi khi được gọi là vật thể đĩa phân tán mở rộng, có xu hướng quỹ đạo hình elip lớn.
Các nhà nghiên cứu nhận định các phát hiện mới là rất thú vị bởi dự án Khảo sát Năng lượng Tối không nhằm mục đích tìm kiếm các TNO. Mục tiêu của nó là mô tả năng lượng tối trên lý thuyết ảnh hưởng đến sự giãn nở gia tốc của vũ trụ. Tuy nhiên, dữ liệu từ cuộc khảo sát lại chứa đựng 20% tổng số TNO được biết đến hiện nay, đủ để bao phủ 1/8 bầu trời. Điều này sẽ có giá trị cho các thống kê chi tiết hơn về mô hình hình thành các khu vực xuyên sao Hải Vương.
