Xe tự hành Curiosity đã khám phá sao Hỏa được gần 10 năm, theo Space.com. Robot đã ghi lại hình ảnh những đám mây trôi qua địa điểm thăm dò của nó trên núi Sharp (Aeolis Mons) với mục đích đo tốc độ của chúng.
Nhưng đó không phải là một nhiệm vụ dễ dàng, vì máy ảnh của Curiosity không được thiết kế để nhìn lên bầu trời - Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực (JPL) của NASA lưu ý trong một bài đăng trên blog vào ngày 15.2. Thay vào đó, máy ảnh của robot được sử dụng để chụp ảnh đá và các đặc điểm cảnh quan trên sao Hỏa trong hành trình tìm kiếm các dấu hiệu cổ xưa về sự sống.
JPL cho hay: "Các đám mây trên sao Hỏa rất mờ trong khí quyển, vì vậy, cần phải có các kỹ thuật chụp ảnh đặc biệt để nhìn thấy chúng".
Những đám mây (và bóng của chúng trên bề mặt) được chụp vào ngày 12.12.2021 trong ngày sao Hỏa thứ 3.325 của sứ mệnh (ngày trên hành tinh đỏ dài hơn một chút so với chu kỳ 24 giờ trên Trái đất).
JPL thông tin, Curiosity đã hai lần sử dụng camera điều hướng của mình để xem xét các đám mây từ hai góc độ khác nhau. Hai góc độ cho phép các nhà khoa học tính toán tốc độ và độ cao của các đám mây, từ đó cung cấp manh mối về thành phần của chúng.
"Những đám mây này rất cao, gần 80km so với bề mặt. Ở độ cao đó cực kỳ lạnh, điều đó cho thấy những đám mây này bao gồm đá CO2, trái ngược với những đám mây băng nước thường được tìm thấy ở độ cao thấp hơn", JPL cho biết.
Bài đăng trên blog không đề cập đến tốc độ di chuyển của các đám mây, nhưng cho biết tốc độ gió gần bề mặt sao Hỏa vào khoảng 7km/h đến 35km/h - đủ nhanh để cung cấp năng lượng gió trên sao Hỏa.
