Ở buổi lễ công bố giải thưởng Fair Play 2018 đã diễn ra tại TP.Hồ Chí Minh, ngoài những hạng mục được vinh danh dành cho những hành vi đẹp, cống hiến và cao thượng ở bóng đá Việt Nam trong suốt 1 năm qua thì giải thưởng “Mâm xôi vàng” cũng mang đến nhiều ý kiến trái chiều.
Sở dĩ tranh cãi nổ ra xung quanh giải thưởng này là việc HĐTĐ cũng như Ban tổ chức báo Pháp Luật TP.Hồ Chí Minh lo sợ giải thưởng này sẽ ảnh hưởng tới danh dự cá nhân hay tập thể khi được trao giải thưởng này.
“Điều này chúng tôi cũng đã nghĩ tới ở những giải Fair Play trước, nhưng rất khó để một cầu thủ, hay tập thể có thể đứng ra nhận những chỉ trích, phê phán của dư luận bằng một giải thưởng như vậy. Chúng tôi sẽ tổng hợp các ý kiến từ các chuyên gia, các nhà báo, phóng viên thể thao sau đó sàng lọc để đưa ra quyết định của HĐTĐ” - một thành viên BTC chia sẻ.
Ở những lần trước, BTC Fair Play cũng đưa ra những hành vi xấu xí, phản cảm để phản ánh chứ không trao giải thưởng nên thế ở lần này, BTC cũng đang cân nhắc và lấy ý kiến thống nhất từ HĐTĐ.
Một điểm mới tại Fair Play 2018 đó là việc giải thưởng cũng có “linh vật” như những đại hội thể thao lớn trên thế giới. Đó là hình ảnh chú thỏ Funny. Việc chọn thỏ Funny làm biểu tượng vui liên quan đến sự hiền lành, dễ thương và đáng yêu của thỏ. Thỏ cũng là biểu tượng may mắn gắn nhiều với những câu chuyện ngụ ngôn liên quan đến chú thỏ tốt bụng, hay giúp đỡ mọi người.
Ở mùa giải 2017, cầu thủ Nguyễn Văn Toàn của HAGL đã giành danh hiệu Fair Play. Sau đó cầu thủ này còn để lại ấn tượng mạnh khi tặng toàn bộ số tiền thưởng của mình cho tuyển thủ nữ Trần Thị Thùy Trang để chữa bệnh ung thư cho mẹ.
