Đoàn quân của HLV Nguyễn Đức Thắng cho thấy màn lột xác vô cùng ngoạn mục ở giải đoạn lượt về. Tính cả trận đấu cuối của lượt đi, thì đến trước vòng 19, SLNA đã có mạch 6 trận toàn thắng, giành được 18 điểm để từ vị trí áp chót vươn lên tốp đầu trên BXH.
Ở vòng 19, đối đầu với ĐKVĐ Quảng Nam trên sân Vinh, SLNA đặt mục tiêu giành trọn 3 điểm trên sân nhà như một món quà dành tặng người hâm mộ (NHM) và củng cố thêm vị trí của mình.
Bàn thắng sớm ngay ở phút thứ 9 của ngoại binh Olivera bên phía Quảng Nam chỉ giúp cho tinh thần thi đấu của các cầu thủ SLNA thêm phần quyết tâm hơn.
Sau bàn thua sớm, họ liên tiếp dồn ép đối thủ phải chơi theo lối chơi của mình, thậm chí co cụm về phòng ngự. Những nỗ lực tấn công không biết mệt mỏi của đội bóng xứ Nghệ cũng đã được đền đáp bằng bàn thắng san bàn tỉ số của Cao Xuân Thắng ở phút 42 sau 1 cú sút xa đẹp mắt.
Đúng 10 phút sau, ngoại binh Olaha tiếp tục điền tên mình lên bảng tỉ số với pha làm bàn giúp SLNA dẫn trước nhà ĐKVĐ. Lật ngược được cục diện trận đấu, SLNA càng đá càng hay, họ kiểm soát tốt lối chơi và phong tỏa các mũi tấn công nguy hiểm như Minh Tuấn, Thanh Trung bên phía Quảng Nam, khiến cho lối chơi của đối thủ rơi vào bế tắc.
Chung cuộc, SLNA giành thắng lợi 2-1 trước Quảng Nam để tiếp tục duy trì vị trí thứ 4 trên BXH, qua đó nhen nhóm hi vọng có huy chương.
