Trần Văn Thảo đã hạ knock-out Prince Andrew Lauri của Philippines ngay hiệp 1, để đoạt đai vô địch hạng gà (bantamweight) của Hiệp hội boxing quốc tế (IBA). Anh trở thành võ sĩ nam đầu tiên của boxing Việt Nam đoạt đai vô địch thế giới, của một trong những tổ chức boxing uy tín nhất trên toàn cầu.
Đây là trận thắng chuyên nghiệp thứ 2 của Trần Văn Thảo trong năm 2022. Đầu năm nay, tay đấm sinh năm 1992 đã hạ knock-out Phayom Boonrueang (Thái Lan) ở ngay hiệp đấu thứ 2. Võ sĩ của lò Trigger boxing tiếp tục làm rạng danh boxing chuyên nghiệp Việt Nam, đánh dấu sự trở lại mạnh mẽ sau 2 năm không thượng đài vì dịch COVID-19.
Chiến thắng trước Prince Andrew Laurio giúp Trần Văn Thảo thăng tiến trên bảng xếp hạng của BoxRec. Trong vòng 3 tháng tới, võ sĩ boxing Việt Nam sẽ phải bảo vệ đai của IBA. “Nếu tôi đánh bại một tay đấm trong Top 15 thế giới ở trận đấu bảo vệ đai, tôi sẽ có cơ hội thách đấu với 1 tay đấm trong Top 5 thế giới. Người mà tôi muốn đối đầu là Naoya Inoue, cũng là thần tượng của tôi”, Trần Văn Thảo cho biết sau khi thắng Prince Laurio.
Đối đầu với Naoya Inoue là ước mơ lớn của Trần Văn Thảo. Nếu thành công, đó sẽ là một trong những trận đấu lớn nhất của boxing chuyên nghiệp Việt Nam. Naoya Inoue, sinh năm 1993 có biệt danh là “quái vật” của làng boxing Nhật Bản. Tay đấm này đang sở hữu 3 chiếc đai vô địch WBA Super, IBF và WBC của hạng gà. Anh toàn thắng trong cả 23 trận thi đấu chuyên nghiệp, trong đó có đến 20 trận thắng bằng knock-out.
Với tỉ lệ knock-out đối thủ lên đến 87%, Inoue được BoxRec đánh giá là võ sĩ 5 sao và đứng trong Top đầu trên những bảng xếp hạng danh giá khác.
Vào tháng 12 tới, võ sĩ Nhật Bản sẽ đấu với Paul Butler – người đang giữ đai vô địch WBC hạng gà, để thống nhất toàn bộ các danh hiệu thế giới ở hạng cân này. Trước khi nghĩ đến việc đối đầu thần tượng của mình, Trần Văn Thảo sẽ còn nhiều việc phải làm để bảo vệ đại IBA trong thời gian tới.
