Cụ thể, ở tiết mục "Cô gái gen Z", Han Sara sử dụng một số đoạn trong bài hát "Cô gái mở đường" (nhạc sĩ Xuân Giao), phối lại trên nền nhạc EDM.
Nữ ca sĩ còn kết hợp phần rap có đoạn: "Nữ nhân hào khí ngút trời. Mẫu Âu Cơ vạn tuế. Hai Bà Trưng xưng vương một thời còn Hồ Xuân Hương lưu danh hậu thế. Đàn ông dù có là ai thì cũng được sinh ra từ một người phụ nữ. Chị em chúng tôi là một cuốn từ điển còn các anh thì luôn phải tìm từng chữ".
Phần trình diễn này gây xôn xao mạng xã hội sau khi được đăng trên TikTok. Tuy nhiên, nhiều người nhận xét Han Sara không hiểu thông điệp ca khúc. Ngoài ra, việc phối bài hát với nhạc EDM được cho là không phù hợp, làm mất đi tinh thần trang nghiêm của nhạc phẩm cách mạng.
Ngoài ra, một số khán giả khác còn cho rằng vũ đạo, trang phục váy ngắn của Han Sara và dàn vũ công phản cảm. Các nghệ sĩ biểu diễn "Cô gái mở đường" thường mặc trang phục mô phỏng các thanh niên xung phong, đội mũ tai bèo. Tuy nhiên, việc "phá cách" này vô tình lại làm ảnh hưởng đến tinh thần và thông điệp của ca khúc.
Ngay sau khi xảy ra tranh cãi, phía The Heroes đã ẩn các video màn trình diễn trên Tiktok, cắt phần hát "Cô gái mở đường", chỉ để lại đoạn rap của Han Sara trên YouTube.
Phía nhà sản xuất cũng chính thức lên tiếng về ồn ào này: "Vừa qua, tập 25 của chương trình The Heroes - Thần tượng đối thần tượng được phát sóng vào tối thứ bảy, ngày 6.11.2021 có tiết mục "Cô gái gen Z" được nữ ca sĩ Han Sara trình bày. Đây là ca khúc được làm mới lại và lấy cảm hứng từ bài hát ca ngợi các vị nữ chiến sĩ được mang tên "Cô gái mở đường".
Ekip Han Sara và chương trình mong muốn truyền tải thông điệp nữ quyền, những cô gái thế hệ mới, tiếp bước và mở đường cho những điều mới mẻ trong cuộc sống, sự nghiệp, mang lại sự sáng tạo dành tặng cho khán giả ở một góc nhìn theo hướng giải trí phù hợp với hình tượng của Han Sara thông qua bài hát. Tuy nhiên, điều này lại khác nhiều so với phiên bản gốc mà khán giả đã định hình và quen thuộc, cũng như có đôi chỗ chưa thật sự phù hợp với thị hiếu, cảm thụ của số đông khán giả.
Theo đó, sau khi nhận được những phản hồi từ quý khán giả về trang phục, lời rap và hình tượng trong bài hát của Han Sara ở "Cô gái gen Z" chưa thể hiện đúng tinh thần nữ quyền và thông điệp của bài hát gốc, ekip The Heroes cũng như ca sĩ Han Sara rất trân trọng từng đóng góp ý kiến và rút kinh nghiệm sâu sắc cho những tiết mục sau được chỉn chu hơn.
Ekip "Thần tượng đối thần tượng" và ca sĩ Han Sara xin nhận những thiếu sót trong khâu truyền tải thông điệp trước khi đăng tải phục vụ khán giả. Rất mong quý khán giả thông cảm và bỏ qua cho sự sai sót này".
Theo đó, phía ekip chương trình xin rút kinh nghiệm và không xảy ra những sai sót khác về sau.
Về phía cuộc thi, theo thông tin từ ban tổ chức, hiện Quân A.P, Han Sara và JSol là 3 chiến binh đầu tiên dừng chân tại The Heroes 2021.
Ca khúc "Cô gái mở đường" là sáng tác của nhạc sĩ Xuân Giao khi đi thực tế ở cung đường khói lửa Trường Sơn. Tại đây, ông đã chứng kiến cảnh những cô giao liên chỉ độ từ 16 tới đôi mươi, trong đêm tối vẫn thoăn thoắt băng rừng dẫn lối cho các đoàn bộ đội.
Gian khổ là thế nhưng các cô vẫn vui tươi, yêu đời. Những hình ảnh đó đã ám ảnh Xuân Giao, khiến ông viết những giai điệu rộn ràng, tràn đầy lạc quan. Tác phẩm được xem là một trong những khúc ca hay nhất viết về những cô gái trên tuyến đường Trường Sơn, thường được thể hiện trong những dịp kỷ niệm, gặp gỡ của nhiều lớp thanh niên xung phong.
