Đạo diễn Doãn Hoàng Giang sinh năm 1938, tại huyện Kim Sơn, tỉnh Ninh Bình. Ông từng theo học lớp diễn viên khóa 1 của Trường Đại học Sân khấu điện ảnh Hà Nội. Ông bắt đầu sự nghiệp nghệ thuật với vai trò diễn viên sân khấu, cùng thế hệ nghệ sĩ Trọng Khôi, Doãn Châu, Văn Hiệp, Phạm Thị Thành.
Sau này, nhờ tài năng và óc quan sát, chịu học hỏi, ông nhanh chóng trở thành một đạo diễn có tiếng nói sân khấu riêng.
Đặc biệt, với chèo, NSND Doãn Hoàng Giang được coi là người mạnh mẽ trong việc xử lý sân khấu, đưa hơi thở hiện đại vào chèo. NSND Doãn Hoàng Giang là một tên tuổi lớn của sân khấu, của văn hóa nghệ thuật Việt Nam.
Những tác phẩm sân khấu nổi tiếng của ông phải kể đến "Bài ca Điện Biên", "Nàng Sita", "Hoa khôi dạy chồng", "Hoàng hậu Ba tư"...
Hồi trẻ, Doãn Hoàng Giang là một trong những nhân tài về nghệ thuật của đất nước được lựa chọn đi du học Liên Xô. Cùng với những nghệ sĩ khác, ông học hỏi, tiếp thu tinh hoa của những nền văn hóa, nghệ thuật khác nhau với tâm nguyện trọn đời là đưa sân khấu Việt Nam lên một tầm cao mới.
NSND Doãn Hoàng Giang là người góp phần làm nên một thời kỳ rực rỡ của sân khấu Việt Nam những năm 80 của thế kỷ trước và ngay cả sau này. Khi đã ngoài 70 tuổi, bằng sự tài hoa độc đáo của mình, ông vẫn tạo nên những vở diễn được coi là "cứu" một nền sân khấu đang có phần thụt lùi và hiu quạnh.
NSƯT Trần Lực gọi NSND Doãn Hoàng Giang là thầy, là người có sức ảnh hưởng bậc nhất trong sân khấu Việt Nam.
Ngày 16.1, nhà văn, nhà phê bình sân khấu Ngô Thảo xác nhận NSND Doãn Hoàng Giang đã qua đời tại nhà riêng. Ông hưởng thọ 85 tuổi. Được biết, Hội Nghệ sĩ sân khấu Việt Nam là đơn vị chuẩn bị các thủ tục cho tang lễ của ông.
Hay tin NSND Doãn Hoàng Giang qua đời, nhiều nghệ sĩ không giấu được sự bàng hoàng, xót xa.
NSƯT Ngọc Ánh xót xa bày tỏ: "Người thầy đáng kính của chúng em đã tạm xa trần thế. Chúng em nguyện cầu cho thầy được về với cõi lành, vãng sinh nơi cực lạc".
NSƯT Lê Chức cho rằng, sự ra đi của đạo diễn Doãn Hoàng Giang là "một mất mát lớn của sân khấu Việt Nam đương đại".
Nghệ sĩ Xuân Hinh bày tỏ: "Mới cách đây vài tháng còn ngồi uống cafe cùng anh, thế mà nay anh đã đi xa thật rồi. Xin vĩnh biệt đạo diễn Doãn Hoàng Giang - người anh mà tôi yêu quý nhất".
