Trong mỗi cuộc họp báo, gần như lúc nào Bielsa cũng cúi gằm mặt xuống một chút và nhìn thẳng, có chút gì đó tập trung hơi cực đoan hướng về phía trước. Thế nhưng vào trưa thứ Năm, tại buổi họp báo trước trận tiếp đón Arsenal, thái độ của chiến lược gia 66 tuổi này đã khác.
Khi được hỏi liệu có sợ bị sa thải không, Bielsa đã tỏ ra cáu giận và đáp, chẳng lẽ ông ngu ngốc đến mức không biết mình đã ở gần ranh giới bị sa thải hay chưa.
"Bạn nghĩ tôi vô dụng và ngu ngốc đến mức không biết mình sắp bị sa thải? Tôi sẽ chiến đấu từng giây phút cho đến cuối mùa. Hi vọng từ giờ đến lúc ấy, không có biến cố lớn nào khiến tôi không thể tiếp tục. Trong mọi nghịch cảnh, các huấn luyện viên phải chiến đấu đến cùng" - Bielsa chia sẻ sau các câu hỏi về sa thải và trận thua 0-7 trước Manchester City - thất bại đậm nhất trong nghiệp cầm quân của ông.
Bielsa dù rất khó tính nhưng lại là người khiêm tốn hiếm thấy với những chiến lược gia ở độ tuổi của ông. Luôn giữ cho mình thái độ điềm đạm trên sân, ít nói và có chút kiêu ngạo trong cử chỉ, lẽ ra Leeds trong tay ông đã đi xa hơn là vị trí thứ 16 như hiện tại, trước vòng 18 Premier League.
10 bàn thua trong 2 trận gần nhất không thể coi là thành tích tốt với Leeds và nó là lý do khiến những câu hỏi về 2 chữ "sa thải" đến nhiều hơn trong các buổi họp báo.
Trong số các đội ở Premier League, Leeds có tỉ lệ tiêm đủ mũi vaccine lên tới 99%, do đó đội bóng của Bielsa vẫn đá bình thường dù nhiều đội khác phải hoãn vì có ca mắc COVID-19. Tuy nhiên, dù không mất người vì dịch bệnh nhưng những ca chấn thương hiện tại khiến Bielsa thật sự đau đầu. Ông đang mất hàng loạt trụ cột như Kalvin Phillips, Patrick Bamford, Liam Cooper, Pascal Struijk, Daniel James, Rodrigo và Jamie Shackleton, chưa kể đến trường hợp bị treo giò của Junior Firpo.
Rõ ràng Leeds đang kém may mắn, đó là điều không thể phủ nhận. Tuy nhiên, cũng đến lúc Bielsa phải chấp nhận sự thật sự yếu thế về tài chính so với các đối thủ cũng là nguyên nhân chính dù trước đây, ông chưa bao giờ thật sự tin vào điều đó.
"Tôi không muốn lấy số lượng cầu thủ hiện có của mình để làm lời bào chữa cho thành tích hiện nay. Thế nhưng, tôi cũng chưa bao giờ nói mình sẽ không cần một tân binh trong kì chuyển nhượng mùa Đông tới.
Đội bóng đã được các ông chủ đầu tư 130 triệu bảng để có được đội hình này. Tôi không chắc họ có tiếp tục đầu tư nữa không nhưng tôi sẽ không đòi hỏi gì nữa bởi như vậy là không công bằng" - Bielsa chia sẻ, hàm ý nói ông đã nhận đủ sự đầu tư nhưng nếu có hơn cũng tốt.
Câu nói đó của Bielsa như một lời nhắc khéo ban lãnh đạo đội bóng nên chi thêm tiền cho kì chuyển nhượng sắp tới. Tất nhiên, vẫn với tiêu chí "ngon, bổ, rẻ", Bielsa luôn muốn vậy. Với bậc thầy về chiến thuật này, mọi cầu thủ khi mới đến phải luôn tốt bằng hoặc tốt hơn những cầu thủ đang có.
Xuống hạng đương nhiên là viễn cảnh Bielsa không hề mong muốn bởi nó sẽ khiến đội bóng bị giáng một đòn mạnh vào tình hình tài chính. Vì vậy, phải tự vận động với những gì đang có dù biết rất khó khăn.
"Chẳng còn cách nào khác ngoài việc phải thể hiện bộ mặt mạnh mẽ vào những lúc như thế này. Tỉ số 0-7 là khoảnh khắc tồi tệ nhất của tôi tại Leeds. Sẽ chẳng có ai đủ khoan dung để ngồi nghe một huấn luyện viên giải thích về trận thua đau như thế. Tuy nhiên, công việc của tôi là vậy, phải biết đối mặt và tự đứng ra sửa chữa mọi thứ. Tôi phải nhận tất cả những vấn đề đó về mình và không được phép đổ lỗi cho bất cứ ai" - Bielsa chia sẻ.
Từ giờ cho đến tháng 5.2022, Leeds còn 24 điểm nữa để vươn tới mốc 40 điểm (mốc trụ hạng theo thói quen của giải đấu). 24 điểm cho 20 vòng, đây là con số không quá khó để Bielsa có thể xử lý được.
