Bước vào trận đấu muộn vòng 20 La Liga gặp Leganes, HLV Valverde đã có khá nhiều xáo trộn trong đội hình của Barcelona, khi cho siêu sao Lionel Messi ngồi chơi trên băng ghế dự bị để nghỉ ngơi.
Đây là lần thứ 3 ở mùa giải này cầu thủ người Argentina ngồi dự bị. Trong khi đó, nhà cầm quân Tây Ban Nha đã tung cầu thủ trẻ Carles Alena ngay từ đầu. Leo Messi không đá chính rõ ràng ảnh hưởng đến sức mạnh đặc biệt là khả năng sát thương của Barcelona.
Cầm bóng vượt trội và áp đảo đối phương nhưng phải đến phút 32, sau rất nhiều khó khăn gặp phải trước hàng thủ số đông của Leganes, đội bóng xứ Catalan mới có bàn mở tỷ số nhờ công của Dembele. Đây cũng là tình huống đáng chú ý nhất và hai đội rời sân nghỉ hết hiệp 1 mà không có thêm bàn thắng nào.
Có bàn dẫn trước nhưng Barcelona đã bất ngờ đánh mất lợi thế ngay ở hiệp 2 dù vẫn chơi áp đảo đối phương. Phút 57, hàng thủ đội chủ nhà đã mắc lỗi lớn khi 3 hậu vệ Barca không kịp ngăn chặn một mình Braithwaite trong vòng cấm để cầu thủ này chọc thủng lưới Stegen, gỡ hòa 1-1 cho Leganes.
Việc bất ngờ bị san bằng cách biệt cộng thêm chấn thương của tiền đạo Dembele khiến Barcelona bế tắc trong việc tiếp cận khung thành Leganes. HLV Valverde phải tung Leo Messi vào sân ở phút 64.
Chỉ ít phút sau khi vào sân thay người, ngôi sao Argentina đã tạo ra khác biệt. Sự có mặt của Messi nhanh chóng mang tới thế trận tươi mới cho Barca. Chính anh là người có tình huống dứt điểm hiểm hóc buộc thủ môn Cuellar phải bay người hết cỡ đẩy bóng ra và Suarez có mặt đúng lúc đệm bóng vào lưới rất nhanh đưa đội chủ nhà vươn lên dẫn trước ở phút 71.
Không dừng lại ở đó, vào đúng phút bù giờ thứ 2, Leo Messi còn tỏa sáng với bàn thắng ấn định chiến thắng 3-1 cho Barcelona. Đánh bại Leganes, Barcelona đã phục hận thành công (thua 1-2 ở trận lượt đi) đồng thời giữ vững khoảng cách 5 điểm nhiều hơn đội đứng thứ 2 là Atletico trên BXH La Liga.
