Theo Daily Mail, kính viễn vọng không gian James Webb (JWST) là kính viễn vọng tối tân nhất từng được phóng lên không gian, và khám phá thời kỳ sơ khai của vũ trụ không phải là điều duy nhất nó sẽ làm.
Nghiên cứu của Viện Khoa học Không gian Blue Marble ở Seattle (Mỹ) đã xem xét khả năng sử dụng JWST để tìm kiếm các chất ô nhiễm công nghiệp trong bầu khí quyển của các ngoại hành tinh.
Nghiên cứu tuyên bố, nếu kính viễn vọng không gian phát hiện chlorofluorocarbon (CFC) từ các thế giới ngoài hành tinh, nó có thể chỉ ra rằng chúng có thể sinh sống được. Trên Trái đất, CFC được thải ra trong công nghiệp như chất làm lạnh và chất làm sạch.
CFC từng tạo ra một lỗ hổng khổng lồ trong tầng ozone của Trái đất vào những năm 1980, trước khi quốc tế cấm sử dụng vào năm 1987 và giúp giảm CFC trở lại mức ít gây hại hơn.
Các nhà nghiên cứu mô tả CFC là "tác nhân gây hiệu ứng nhà kính mạnh với thời gian cư trú lâu trong khí quyển", thứ gần như chắc chắn là kết quả của một nền văn minh có khả năng công nghiệp hóa nhanh chóng.
Tuy nhiên, họ cảnh báo rằng có những hạn chế đối với khả năng phát hiện CFC của JWST. Ví dụ, nếu ngôi sao của một hành tinh quá sáng, nó sẽ át đi tín hiệu. Để có cơ hội tốt nhất phát hiện ra dấu hiệu hóa học, các nhà nghiên cứu cho biết kính viễn vọng nên tìm kiếm những hành tinh xung quanh các sao lùn đỏ già và mờ.
Họ đưa ra ví dụ về TRAPPIST-1 - một ngôi sao lùn đỏ cách chúng ta 40 năm ánh sáng. Có một số hành tinh có kích thước bằng Trái đất quay xung quanh vùng có thể sinh sống được của nó. JWST sẽ có thể nhìn thấy CFC trên các hành tinh của TRAPPIST-1, vì ngôi sao mờ sẽ không át đi dấu hiệu của CFC giống như cách mà một ngôi sao sáng như Mặt trời của chúng ta sẽ làm.
Vấn đề duy nhất là các ngôi sao như vậy thường không có lợi cho sự sống, bởi vì khi còn trẻ, chúng phát ra các ngọn lửa mạnh mẽ có thể gây tử vong cao cho bất kỳ sự sống nào trên các hành tinh gần đó. Tuy nhiên, sau giai đoạn không ổn định này, ngôi sao sẽ "bình tĩnh" hơn khi lớn tuổi. Vì vậy, vẫn có thể có sự sống.
