AFP đưa tin, Bộ Du lịch Saudi Arabia ngày 30.7 thông báo, vương quốc sẽ mở cửa cho khách du lịch nước ngoài và dỡ bỏ lệnh tạm ngừng nhập cảnh đối với những người có thị thực du lịch, bắt đầu từ ngày 1.8.
Những du khách đã được tiêm chủng đầy đủ bằng các mũi tiêm được Saudi Arabia phê duyệt - gồm Pfizer-BioNTech, AstraZeneca, Moderna hoặc Johnson & Johnson - sẽ không phải cách ly, miễn là họ xuất trình kết quả xét nghiệm PCR âm tính thực hiện trong vòng 72h và khai báo thông tin với cơ quan y tế.
Chính phủ Saudi Arabia đã chi hàng tỉ USD để cố gắng vực dậy ngành du lịch trong nỗ lực đa dạng hóa nền kinh tế phụ thuộc vào dầu mỏ.
Quốc gia này bắt đầu cấp thị thực du lịch lần đầu tiên vào năm 2019 với tham vọng cải thiện hình ảnh toàn cầu và thu hút du khách. Từ tháng 9.2019 đến tháng 3.2020, họ đã cấp 400.000 thị thực, cho đến khi đại dịch COVID-19 kéo đến đập tan mọi nỗ lực khi các đường biên giới trên toàn cầu đều bị đóng cửa.
COVID-19 cũng làm gián đoạn đáng kể các cuộc hành hương Haj và Umrah, vốn là nguồn thu chính cho vương quốc với doanh thu 12 tỉ USD mỗi năm trước khi bùng phát dịch.
Trong thông báo mới nhất, giới chức Saudi Arabia không đề cập đến việc dỡ bỏ các hạn chế đối với cuộc hành hương Umrah - thường thu hút hàng triệu người Hồi giáo từ khắp nơi trên thế giới mỗi năm.
Hiện tại, chỉ những người hành hương đã được chủng ngừa ở Saudi Arabia mới đủ điều kiện để được cấp phép Umrah.
Chính phủ nước này đã đẩy nhanh chiến dịch tiêm chủng vaccine COVID-19 trên toàn quốc song song với nỗ lực phục hồi du lịch và tổ chức các hoạt động thể thao và giải trí xa hoa đã chịu nhiều ảnh hưởng của dịch bệnh.
Cho đến nay, quốc gia có dân số 35 triệu người đã triển khai được 26 triệu mũi tiêm. Kể từ ngày 1.8, tiêm chủng sẽ là điều kiện bắt buộc để được vào các trụ sở chính phủ và tư nhân ở Saudi Arabia, kể cả các cơ sở giáo dục và địa điểm giải trí, cũng như sử dụng phương tiện giao thông công cộng.
Saudi Arabia đã ghi nhận hơn 523.000 ca mắc COVID-19 và 8.213 ca tử vong.
