Giải đấu bóng đá lớn nhất hành tinh chính thức ra đời sau 10 năm manh nha ý định do Tổng thư ký Liên đoàn bóng đá Pháp Henri Delaunay và người đồng hương Jules Rimet sáng lập. Đơn vị đứng ra tổ chức khi ấy là FIFA với 41 thành viên nhưng chỉ có 9 đội bóng tham dự, dù cho thể lệ khi ấy cực kì đơn giản - không cần đá vòng loại mà chỉ cần gửi đơn đăng kí là được.
Nguyên nhân kể ra thì có nhiều. Riêng 4 quốc gia thất bại trong chiến dịch đăng cai tổ chức là Hà Lan, Tây Ban Nha, Thụy Điển, Ý cùng Hungary tuyên bố từ chối tham dự giải như một động thái "hờn dỗi" để phản đối việc FIFA trao quyền tổ chức cho Uruguay.
Trong khi đó, khoảng cách địa lí là các mà đội tuyển Áo, CH Czech, Đức và Thụy Sĩ bào chữa cho quyết định đứng ngoài giải đấu. Chuyến hải trình kéo dài những 3 tuần trên biển để sang Uruguay sẽ khiến cầu thủ của họ mệt nhoài trước khi lâm trận.
Ngoài ra, đội quân của những nước này chủ yếu là những chân sút nghiệp dư, xuất phát từ những công việc khác nhau. Nếu tham dự World Cup đồng nghĩa với việc cầu thủ của họ phải bỏ bê công việc ở nhà trong khoảng thời gian lên đến 3 tháng.
Xảy ra tình huống không thể lường trước, đích thân các cá nhân của FIFA phải dùng mối quan hệ cá nhân của mình để thuyết phục những thành viên khác. Chủ tịch Jules Rimet tự thỏa thuận với quốc gia mình là Pháp tham dự. Phó chủ tịch FIFA Rodolphe Seeldrayers cũng làm điều tương tự với Bỉ.
Sau rất nhiều nỗ lực, BTC có được cái gật đầu của thêm 4 nước châu Âu là Pháp, Bỉ, Romania và Nam Tư. Như vậy, giải bóng đá lớn nhất thế giới tổ chức lần đầu tiên có tất cả 13 đội bóng tham dự. Kể cũng buồn! Nhưng đó là nền móng đầu tiên cho một giải đấu cạnh tranh, hấp dẫn như bây giờ.
