Alice, máy bay do công ty Eviation của Israel phát triển, đã trải qua quá trình thử nghiệm động cơ vào tuần trước tại sân bay thành phố Arlington ở phía bắc Seattle, Mỹ. Theo Giám đốc điều hành của Eversion Omer Bar-Yohay, chỉ còn vài tuần nữa Alice sẽ có chuyến bay đầu tiên.
Có công nghệ pin tương tự như ô tô điện hoặc điện thoại di động và 30 phút sạc, Alice có thể chở 9 hành khách và bay trong 1 giờ, với quãng đường hơn 800km.
Máy bay có tốc độ hành trình tối đa là hơn 460km/h. Để dễ hình dung, một chiếc Boeing 737 có tốc độ hành trình tối đa là gần 950km/h.
Công ty Eversion tập trung hoàn toàn vào lĩnh vực di chuyển hàng không bằng phương tiện điện. Công ty hy vọng rằng những chiếc máy bay điện có thể chở 20 đến 40 hành khách trong vòng 7 đến 10 năm nữa.
Một nguyên mẫu của máy bay điện, ra mắt năm 2019, đã trải qua các cuộc thử nghiệm taxi tốc độ thấp từ tháng 12 năm ngoái và sẽ thử nghiệm taxi tốc độ cao trong vài tuần tới.
Ban đầu, công ty nhắm đến việc cho Alice bay trước năm 2022 nhưng điều kiện thời tiết xấu ở tây bắc Thái Bình Dương vào cuối năm ngoái đã cản trở quá trình thử nghiệm.
Eviation phát triển 3 phiên bản của nguyên mẫu Alice: Phiên bản chở người đi lại, phiên bản điều hành và phiên bản chuyên chở hàng. Phiên bản thử nghiệm chở người chở được 9 hành khách và 2 phi công, cũng như gần 400kg hàng hóa.
Có 12 chiếc Alice đang được công ty vận chuyển quốc tế DHL đặt hàng và dự kiến giao hàng vào năm 2024. Những chiếc máy bay điện này, nằm trong đội bay toàn cầu 280 chiếc của DHL Express, sẽ được dùng để vận chuyển hàng hóa ở các quãng ngắn.
Lĩnh vực hàng không điện ngày càng đông đúc hơn với nhiều công ty khởi nghiệp và công ty hàng không đã được thành lập. NASA đã trao 253 triệu USD cho GE Aviation và magiX vào tháng 9 năm 2021 để đưa công nghệ này áp dụng cho các đội bay của Mỹ vào năm 2035. Boeing đang đầu tư 450 triệu USD vào Wisk Aero - công ty chế tạo máy bay chở khách tự lái chạy hoàn toàn bằng điện. Airbus đang nghiên cứu hàng không điện từ năm 2010.
