Lý do khiến ba bên lại tổ chức cuộc gặp cấp cao chung là chính trị thế giới nói chung và biến động ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương nói riêng trong thời gian qua đã buộc cả ba phải thức thời về việc lại phải tìm đến nhau để có thể giảm thiểu rủi ro và thách thức trên nhiều phương diện.
Giữa ba nước này hiện có sự phân bè rõ rệt giữa Trung Quốc ở một phe còn Nhật Bản và Hàn Quốc ở một phía. Thực trạng này là kết quả của việc Nhật Bản và Hàn Quốc đều là những đồng minh quân sự chiến lược truyền thống của Mỹ, trong khi Mỹ và Trung Quốc xung khắc nhau quyết liệt về chính trị thế giới, an ninh, kinh tế và thương mại.
Mỹ càng găng với Trung Quốc, Nga và Triều Tiên thì Trung Quốc có nhu cầu càng thêm to lớn và cấp thiết về phân rẽ Nhật Bản và Hàn Quốc với Mỹ. Lợi ích chiến lược cơ bản hiện tại và lâu dài của Trung Quốc còn là ngăn cản Mỹ liên thủ với Nhật Bản và Hàn Quốc hoặc chí ít thì cũng làm lỏng lẻo sự liên thủ ba bên này trong vấn đề Đài Loan (Trung Quốc) và Biển Đông. Ngoài ra, Trung Quốc cũng còn muốn tập hợp lực lượng cho cuộc chơi ảnh hưởng và lợi ích ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.
Nhật Bản và Hàn Quốc có nhu cầu thiết thực và lợi ích chiến lược to lớn ở việc cân bằng quan hệ của họ với Mỹ và với Trung Quốc, có bất hòa nhưng tránh đối đầu với Trung Quốc, lại còn không thể không dựa vào Trung Quốc để đối phó Triều Tiên. Cho nên bộ ba này dẫu chưa hòa giải với nhau vẫn phải níu kéo nhau. Chiều hướng biến động tình hình ở khu vực Đông Bắc Á và Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương tiếp tục như lâu nay và mối quan hệ giữa Mỹ và Trung Quốc cũng vậy thì bộ ba kia sẽ phải tiếp tục gạt giận hờn nhau sang bên để xích lại gần nhau hơn.
