Tại hội nghị, các đại biểu được nghe ThS Đỗ Đức Dũng - Viện trưởng Viện Quy hoạch Thủy lợi miền Nam (VQHTLMN); GS.TS Tăng Đức Thắng – Phó Giám đốc Viện Khoa học Thủy lợi Việt Nam trình bày báo cáo tóm tắt Dự án và báo cáo Kết quả nghiên cứu bổ sung đánh giá tác động của Dự án.
Theo VQHTLMN, Dự án nằm trong vùng Bán đảo Cà Mau nơi có 2 vùng sinh thái mặn – ngọt, nhưng lại là vùng trũng thấp, bị tác động thủy triều từ 3 phía: biển Đông, biển Tây và sông Hậu với hệ thống kênh, mương chằng chịt, nhưng lại chưa được đầu tư HTTL, cống kiểm soát nguồn nước một cách căn cơ, đồng bộ. Điều này làm ảnh hưởng đến việc nuôi trồng thủy sản, sản xuất, nhất là trong bối cảnh BĐKH toàn cầu – nước biển dâng. Do đó rất cần đầu tư hệ thống thủy lợi cho vùng Bán đảo Cà Mau, trong đó có Dự án Cái Lớn – Cái Bé.Sau đó, hội nghị được nghe 12 ý kiến của các nhà quản lý, chuyên gia môi trường, thủy lợi, như: GSTS Đào Xuân Học, GSTS Nguyễn Ngọc Trân, TS Tô Văn Trường, TS Dương Văn Ni, PGS.TS Lê Việt Dũng, PGS.TS Lê Anh Tuấn...
Các đại biểu đã thẳng thắn chỉ ra những khiếm khuyết của dự án, bày tỏ những quan ngại về bài toán được - mất giữa công trình cho sản xuất và tính bền vững của môi trường... Tuy nhiên, qua bàn bạc, các đại biểu xét thấy sự cần thiết của Dự án và thống nhất ủng hộ.
“Bất cứ can thiệp nào vào tự nhiên đều có tác động. Vấn đề là cái được nhiều hơn cái mất thì phải ủng hộ. Sau khi bàn thảo, ĐH Cần Thơ thống nhất ủng hộ và đồng hành cùng Dự án”- PGS.TS Lê Việt Dũng – Phó Hiệu trưởng ĐH Cần Thơ nhấn mạnh.
Dự án hệ thống thủy lợi (HTTL) Cái Lớn – Cái Bé nằm trọn trong vùng Bán đảo Cà Mau, có tổng diện tích tự nhiên là 909.9248ha, thuộc 6 địa phương, gồm: tỉnh Hậu Giang, Kiên Giang, Cà Mau, Sóc Trăng, Bạc Liêu và TP Cần Thơ; Dự án được giới hạn bởi: phía Bắc là kênh Cái Sắn, phía Nam và Đông Nam là kênh Quản Lộ - Phụng Hiệp, phía Đông Bắc là sông Hậu và phía Tây là biển Tây. Giai đoạn 1, tổng đầu tư hơn 3.000 tỷ đồng.